13 أبريل 2023
دانيال آر ديبتريس – شيكاغو ترابيون
كان ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان رجلاً مشغولاً خلال الأسابيع العديدة الماضية. في 10 مارس الماضي، وقعت المملكة العربية السعودية اتفاقية مع خصمها الإقليمي الرئيسي، إيران، لإعادة العلاقات الدبلوماسية وإعادة فتح السفارات والبدء في تمهيد الطريق لمحادثات إضافية حول الخلافات الأكثر جوهرية. بعد أسابيع، ظهرت تقارير تفيد بأن مسؤولين سعوديين يجرون محادثات مع الحكومة السورية لتطبيع العلاقات. بعد ذلك، في 29 مارس، وافق السعوديون على الانضمام إلى منظمة شنغهاي للتعاون التي تقودها الصين كشريك في الحوار، وهي خطوة نحو الانضمام إلى منظمة شنغهاي للتعاون. أخيرًا، أعلنت منظمة البلدان المصدرة للبترول (أوبك) التي تقودها السعودية عن خفض آخر في إنتاج النفط الخام في نهاية الأسبوع الماضي ، مما أدى إلى خفض ما يزيد قليلاً عن مليون برميل يوميًا من السوق لدعم الأسعار التي انخفضت إلى أدنى مستوى لها في 15 شهرًا عند 70 دولارًا تقريبًا. برميل.
تلقت معظم هذه الإجراءات استهجاناً من الولايات المتحدة ، التي يمكن القول إنها الشريك الأجنبي الأكثر أهمية للمملكة. أدان مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض الخفض الثاني لإنتاج النفط في الرياض خلال ستة أشهر، حيث قال متحدث باسم نيوزويك: “لا نعتقد أن التخفيضات مستحسنة في هذه اللحظة نظرًا لعدم اليقين في السوق. وقد أوضحنا ذلك”.
إن تحرك الرياض نحو التجمع الذي تقوده الصين ليس بالضرورة صفقة كبيرة في المخطط الكبير (لا تحزم منظمة شنغهاي للتعاون الكثير من الضربات الجيوسياسية)، لكنها مع ذلك تشير إلى أن المملكة العربية السعودية توسع علاقاتها الاستراتيجية.
خذ على سبيل المثال خفض إنتاج النفط الأخير. من السهل أن نفهم لماذا يمكن تفسير أسعار النفط المرتفعة على أنها ضربة تحت الحزام للولايات المتحدة. لا أحد يحب أن يدفع أكثر في محطة البنزين، خاصة عندما يعاني الكثير من الأمريكيين من ضغوط مالية، وقضايا تكلفة المعيشة، وأعلى من المتوسط. تضخم اقتصادي. من السهل معرفة سبب انزعاج إدارة بايدن من انخفاض الإنتاج أيضًا؛ تكاليف الوقود المرتفعة ليست كبيرة بالنسبة لمعدلات موافقة الرئيس أو لحزب الرئيس.
لكن بالنسبة للسعوديين ، فإن إبطاء معدل الإنتاج أمر منطقي تمامًا. إن تشديد الأسواق يعني ارتفاع الأسعار، الأمر الذي يترجم إلى هوامش أكبر وميزانيات أكثر سمنة. في العام الماضي، سجلت شركة أرامكو، عملاق النفط المملوكة للدولة، رقما قياسيا في الدخل بلغ 161.1 مليار دولار، بزيادة قدرها 46% عن العام السابق. السعوديون لا يجلسون على هذه الأموال، بل يستخدمونها لتمويل “المشاريع العملاقة” الضخمة مثل المدن الجديدة، والمنتجعات، والطرق، والبنية التحتية.
تكلف مدينة نيوم ، المدينة التكنولوجية المستقبلية التي تعد واحدة من مشاريع المملكة الضخمة، ما يقدر بنحو 500 مليار دولار، وهذا مجرد مشروع واحد على قائمة أمنيات ولي العهد. إن تجديد الاقتصاد بأكمله من دولة نفطية إلى مركز تكنولوجي ومنتجع سياحي ليس بهذه السهولة. يحتاج السعوديون إلى كل الأموال التي يمكنهم الحصول عليها إذا كانت لديهم فرصة لتحقيق ذلك، وجمع الدولارات النفطية هو أسرع طريقة للقيام بذلك.