27 نوفمبر 2023
نص خبر – تراجم
بعد عامين من وفاة تشارلز ديكنز في عام 1870، نشر أقرب أصدقائه، جون فورستر، المجلد الأول من كتابه حياة تشارلز ديكنز. واستنادًا إلى الرسائل التي كتبها ديكنز إليه والقصص التي رواها له، كانت في الواقع سيرة ذاتية معتمدة.
بالنسبة لهواة ديكنز، كانت دائمًا مصدرًا لا مثيل له وسردًا غير جدير بالثقة. ووفقًا لرواية هيلينا كيلي، فإن الأمر أكثر تضليلًا مما افترضه كاتب السيرة الذاتية الأكثر تشككًا. وبعيدًا عن كون فورستر هو كاتب سيرة ديكنز، فقد كان خدعته. لقد عرفنا دائمًا أن ديكنز كان يهدف إلى إدارة سمعته؛ وكما يرى كيلي، فإن هذا قاده إلى خداع أعمق مما تخيله أي شخص من قبل.
لذا، على سبيل المثال، كان فورستر أول من أعلن علنًا ما وصفه ديكنز بأنها التجربة الأكثر قسوةً في حياته: إرساله، وهو في الثانية عشرة من عمره، للعمل في مستودع أسود. لقد كانت تجربة نقلها إلى بطل الرواية الشاب لديفيد كوبرفيلد. ولكن يلتقط كيلي بعض التناقضات حول التواريخ ليفترض أن الأمر كله خيال. أراد ديكنز منا أن نصدق أنه قد تم إهماله وسوء معاملته: وقد صنع ذلك قصة عظيمة عن الانتصار على الشدائد.
يعد هذا الكتاب في جوهره مثالاً لشيء مألوف لقراء القرن الحادي والعشرين: تاريخ المشاهير الملفق. هذه “الأكاذيب” موجودة في عنوانها، لأن تكلفة الشهرة بالنسبة لديكنز هي “القدرة على أن يكون صادقًا بشأن نفسه”. كيلي محقة في أن الروائي العظيم كان مهووسًا بـ “إدارة العلامة التجارية”، كما تسميها، وأنه “أحب التحكم في كيفية نظر الآخرين إليه”. الأمر الأكثر إثارة للتساؤل هو اقتناعها بأن الازدواجية كانت ضرورية لشخصيته. إنها تعتقد أن حياته المبكرة كانت “التدريب المثالي للكذاب”.
هل ماتت أخته؟
أولاً، تتمسك بحقيقة أن أخته هارييت لم تمت وهي رضيعة، كما كان مفترضًا، بل كانت في التاسعة من عمرها، كما اكتشف الباحثون مؤخرًا. الصمت عن هذه الحقيقة هو دليل واضح على صدمة ديكنز العميقة وحاجته إلى الكذب بشأنها. يفترض كيلي أيضًا أن جون والد ديكنز كان متورطًا في الاختلاس. أطلق رئيسه في مكتب الرواتب التابع للبحرية، جون سليد، النار على نفسه عندما بدأ المدققون التحقيق معه. من المؤكد أن ديكنز الأب كان يعرف كل شيء عن ذلك؟ وتصبح هذه حقيقة مخفية تطارد ديكنز بقية حياته، وتظهر بشكل غير مباشر في رواياته كلما طرح موضوع الصفقات المراوغة.
الكلمات الرئيسية في رواية كيلي هي “ربما”، و”ربما”، و”ربما”، والتي، مدعومة بإحساسها بمراوغة ديكنز، تسمح لها بعمل كل أنواع التكهنات. في منتصف العمر، التقى ديكنز بماريا بيدنيل، وهي الآن متزوجة وأم لطفلين، والتي كان يتودد إليها منذ أكثر من 20 عامًا. لقد كتب إليها بطريقة غزلية، لكنه شعر بالرعب بعد ذلك عندما وجدها قوية وشجاعة. بقسوة، استخدمها لشخصية فلورا فينشينغ في ليتل دوريت. لكن كيلي يدعي أن هذا كان مجرد ستار من الدخان. “يبدو من الممكن تمامًا أن تكون هناك علاقة غرامية.” كان تصوير فلورا فينشينغ مجرد “إلهاء أعمى”.
بسبب كثرة التخمينات “ربما… هل يمكن أن… قد.”، تشرح العديد من المصائب في حياة ديكنز بنظرية مفادها أنه أصيب بمرض الزهري في أوائل الثلاثينيات من عمره نقلتها إليه امرأة. ربما كانت كاثرين ديكنز، البريئة من كل الروايات السابقة عن حياة الكاتب، هي مصدر العدوى. “ليس من المستحيل أن تكون كاثرين قد أصيبت بمرض الزهري خلال علاقة غرامية خاصة بها – ليس الأمر كما لو أنها لم يكن لديها عذر لكونها غير مخلصة”. ليس مستحيلا، لا. لكن إذا كان هذا هو المعيار الوحيد الذي يجب أن تستوفيه التخمينات حول حياة ديكنز، فأين يترك ذلك الحقيقة؟
( من كتاب حياة وأكاذيب تشارلز ديكنز من تأليف هيلينا كيلي)