في الوقت الذي يعتقد فيه كثيرون أن إغلاق الأبواب والنوافذ يحميهم من تلوث الهواء في الخارج، تشير الأبحاث إلى أن الهواء داخل المنازل والمكاتب قد يكون، في بعض الظروف، أكثر تلوثًا من الهواء الخارجي. ويقضي الإنسان في المتوسط نحو 90% من وقته داخل أماكن مغلقة، ما يجعل جودة الهواء الداخلي عاملًا مهمًا يؤثر في الصحة وجودة الحياة، حتى وإن لم يكن مرئيًا بالعين المجردة.
ولا يعني ذلك أن جميع المنازل تعاني من هواء ملوث، لكن وجود مصادر متعددة للملوثات مع ضعف التهوية قد يؤدي إلى تراكمها تدريجيًا، وهو ما دفع منظمات صحية وبيئية إلى التحذير من إهمال جودة الهواء داخل المباني.
ما المقصود بتلوث الهواء داخل الأماكن المغلقة؟
يشير مصطلح تلوث الهواء الداخلي (Indoor Air Pollution) إلى وجود غازات أو جسيمات أو مواد كيميائية أو كائنات دقيقة داخل المباني بتركيزات قد تؤثر في صحة الإنسان.
وتشمل هذه الأماكن:
- المنازل.
- المكاتب.
- المدارس.
- المستشفيات.
- مراكز التسوق.
- وسائل النقل المغلقة.
وتؤكد منظمة الصحة العالمية أن التعرض المستمر لبعض ملوثات الهواء الداخلي قد يزيد من خطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي وأمراض القلب، كما قد يفاقم أعراض الربو والحساسية لدى بعض الأشخاص.
أكثر مصادر تلوث الهواء داخل المنزل شيوعًا
قد يظن البعض أن التلوث يأتي فقط من الخارج، لكن الواقع أن كثيرًا من مصادره موجودة داخل المنزل نفسه.
1. الطهي
يؤدي استخدام مواقد الغاز أو قلي الطعام أو الشواء داخل المنزل إلى إطلاق جسيمات دقيقة وأبخرة وغازات مثل ثاني أكسيد النيتروجين، خاصة عند غياب التهوية الجيدة أو عدم استخدام شفاط المطبخ.
2. مواد التنظيف
تحتوي بعض المنظفات والمعطرات المنزلية على مركبات عضوية متطايرة (VOCs)، وهي مواد تتبخر بسهولة وتنتشر في الهواء، وقد تسبب تهيج العينين أو الأنف أو الجهاز التنفسي لدى بعض الأشخاص، خاصة عند استخدامها بكميات كبيرة أو في أماكن مغلقة.
3. الشموع والبخور
رغم أنها تضفي رائحة محببة، فإن احتراق الشموع أو البخور ينتج جسيمات دقيقة ودخانًا ومركبات قد تؤثر في جودة الهواء، خصوصًا عند الاستخدام المتكرر وفي الغرف قليلة التهوية.
4. التدخين
يُعد دخان السجائر من أبرز مصادر تلوث الهواء الداخلي، إذ يحتوي على آلاف المواد الكيميائية، بينها مواد معروفة بارتباطها بمخاطر صحية خطيرة. كما يبقى جزء من ملوثاته على الأسطح والأثاث فيما يُعرف بـ”دخان التبغ العالق” (Thirdhand Smoke).
5. العفن والرطوبة
قد يؤدي تسرب المياه أو ارتفاع الرطوبة إلى نمو العفن، الذي يطلق أبواغًا تنتشر في الهواء، ويمكن أن تسبب الحساسية أو تهيج الجهاز التنفسي لدى بعض الأشخاص.
6. الغبار ووبر الحيوانات الأليفة
يتراكم الغبار داخل المنازل بسهولة، وقد يحمل عث الغبار أو حبوب اللقاح أو وبر الحيوانات، وهي عوامل قد تحفز الحساسية لدى بعض الأشخاص.
7. الأثاث الجديد ومواد البناء
قد تطلق بعض أنواع الأخشاب الصناعية والدهانات والسجاد الجديد مركبات عضوية متطايرة خلال الأسابيع أو الأشهر الأولى بعد تركيبها، قبل أن تنخفض تدريجيًا مع مرور الوقت.
هل الهواء داخل المنزل أخطر من الهواء الخارجي؟
لا توجد إجابة واحدة تنطبق على جميع المنازل.
ففي المدن التي تعاني من تلوث مرتفع، قد يكون الهواء الخارجي أكثر تلوثًا في أوقات معينة، بينما قد يصبح الهواء الداخلي أسوأ إذا تراكمت الملوثات مع غياب التهوية.
وتشير وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) إلى أن تركيز بعض الملوثات داخل المباني قد يكون أعلى من الهواء الخارجي بعدة مرات، بحسب نوع المبنى، ونمط الاستخدام، ومصادر التلوث الموجودة داخله.
لذلك، لا يعتمد الأمر على مكان وجود الشخص فقط، بل على جودة التهوية وطبيعة الأنشطة اليومية داخل المنزل.
كيف يؤثر الهواء الداخلي في الصحة؟
قد تختلف التأثيرات من شخص إلى آخر بحسب العمر والحالة الصحية ومدة التعرض.
ومن الأعراض التي قد ترتبط بسوء جودة الهواء الداخلي:
- تهيج العينين.
- احتقان الأنف.
- السعال.
- الصداع.
- الشعور بالإرهاق.
- تفاقم أعراض الربو والحساسية.
أما التعرض المزمن لبعض الملوثات لفترات طويلة، فقد يرتبط بزيادة خطر الإصابة بأمراض تنفسية أو قلبية، خاصة لدى الأطفال وكبار السن والأشخاص الذين يعانون من أمراض مزمنة.
هل أجهزة تنقية الهواء ضرورية؟
ليست ضرورية في جميع المنازل.
فإذا كان المنزل يتمتع بتهوية جيدة ولا توجد مصادر واضحة للتلوث، فقد لا تكون هناك حاجة إليها.
أما في حالات معينة، مثل:
- وجود حساسية شديدة.
- ارتفاع مستويات الغبار.
- انتشار دخان حرائق الغابات في المنطقة.
- وجود تلوث خارجي مرتفع.
فقد تساعد أجهزة تنقية الهواء المزودة بمرشحات HEPA في تقليل الجسيمات الدقيقة وبعض مسببات الحساسية، لكنها لا تغني عن إزالة مصدر التلوث نفسه أو تحسين التهوية.
كيف تحسن جودة الهواء داخل منزلك؟
ينصح الخبراء بعدد من الخطوات البسيطة والفعالة:
- فتح النوافذ يوميًا عندما تسمح الظروف الجوية بذلك.
- تشغيل شفاط المطبخ أثناء الطهي.
- إصلاح أي تسرب للمياه لمنع نمو العفن.
- تنظيف المنزل بانتظام باستخدام مكنسة مزودة بفلتر HEPA إن أمكن.
- تقليل استخدام المعطرات والشموع والبخور في الأماكن المغلقة.
- الامتناع عن التدخين داخل المنزل.
- تغيير فلاتر أجهزة التكييف وفق تعليمات الشركة المصنعة.
- الحفاظ على مستوى رطوبة يتراوح بين 30% و50%.
هل تساعد النباتات المنزلية في تنقية الهواء؟
انتشرت لسنوات فكرة أن النباتات المنزلية تنقي الهواء بشكل كبير، مستندة إلى تجارب مخبرية قديمة.
لكن مراجعات علمية حديثة أوضحت أن النباتات المنزلية تضيف لمسة جمالية وقد تساهم في تحسين الشعور النفسي، إلا أن تأثيرها على تنقية الهواء داخل المنازل العادية محدود جدًا مقارنة بأهمية التهوية الجيدة وتقليل مصادر التلوث.
الخلاصة
قد يبدو الهواء داخل المنزل نظيفًا لأنه غير مرئي، لكن ذلك لا يعني بالضرورة أنه خالٍ من الملوثات. فأنشطة يومية بسيطة مثل الطهي أو استخدام المنظفات أو إهمال التهوية قد تؤدي إلى تراكم جسيمات وغازات تؤثر في جودة الهواء بمرور الوقت.
ولا يحتاج تحسين الهواء الداخلي إلى حلول معقدة، بل يبدأ بعادات بسيطة مثل التهوية المنتظمة، وتقليل مصادر التلوث، والحفاظ على نظافة المنزل ومستوى رطوبة مناسب. فهذه الإجراءات، إلى جانب الوعي بالمصادر المحتملة للملوثات، تساعد على توفير بيئة صحية أكثر لجميع أفراد الأسرة.